La circoncision au temps de Jésus
C'est une cérémonie religieuse accomplie le 8ème jour après la naissance de tout enfant de sexe mâle. Cette opération douloureuse est pratiquée depuis longtemps chez les Juifs en application des prescriptions de la Loi (Gen. 17, 9-14; Gen. 17-12-13; Gen. 17, 23-27 et Lév. 12, 3) et Luc 2, 21).
Elle se fait à la synagogue en présence de la communauté religieuse. C'est l'occasion de prières et de chants liturgiques.
Avant l'exil à Babylone, les Juifs étaient non circoncis et vivaient au sein d'un monde de peuples sémitiques qui pratiquaient ce rite.
Ce sera seulement après l'exil de Babylone que ce rite deviendra petit à petit une obligation religieuse.
C'est un rite d'alliance, entre Dieu et son peuple. Cette alliance conciste à accorder à Israël une postérité nombreuse.
En échange Dieu leur demande d'être tous circoncis et de lui être fidèle.
La circoncision est donc le signe d'appartenance d'Israël à Dieu et l'Ancien Testament faisant d’Abraham et de sa famille les premiers circoncis.

Rupture avec le christianisme
Si la première génération de chrétiens est formée de Juifs circoncis, les générations suivantes ne le seront plus, se démarquant ainsi de la communauté Juive de l'époque.