Il était entouré d'une muraille
de 260 mètres de long au sud, 430 mètres à l'est,
290 mètres au nord, et 445 mètres à l'ouest. On y
pénétrait par des portes sous un passage couvert et profond.
Il comprenait une première enceinte appelée le "Parvis
des Gentils". C'était une vaste esplanade de 225 mètres
de côté, bordée de longs couloirs couverts où
s'étaient installés de très nombreux marchands. Tout
le monde pouvait y accéder, y compris les païens, les non
Juifs, les étrangers, les mendiants et les paralysés. Aussi
les foules étaient-elles très nombreuses à venir
y acheter et vendre toutes sortes d'objets. C'était une place publique,
un forum, un bazar, les marchands de bestiaux s'y installaient dès
le matin, et les changeurs y dressaient leurs petites tables, offrant
la monnaie sacrée contre la monnaie romaine; la foule allait et
venait dans une agitation frénétique et un bruit assourdissant.
On était donc loin d'un lieu de recueillement et de silence propice
à la prière.
- Le 1er Temple est construit par Salomon
au Xème siècle avant J.C. Il est détruit 4 siècles
plus tard en 586 avant J.C. par Nabuchodonosor, Roi de Babylone. Les Juifs
sont emmenés en exil à Babylone.
- Le 2ème Temple est reconstruit à partir de 516 avant J.C.
après le retour d'exil de Babylone. Il est achevé 50 ans plus
tard. Mais il ne résiste guère aux divers troubles politiques
qui se sont succédés pendant 4 siècles, jusqu'à
sa profanation sous Antiochus IV vers 175 avant J.C.
C'était une véritable forteresse avec des murs d'enceinte énormes et de très nombreux couloirs de communication. Il fut commencé en 19 avant la naissance de Jésus Christ et sa reconstruction demanda des milliers de personnes. Aux dires de tout le monde c'était une merveille architecturale. Il fut démoli par les Romains dans les années 70 en représailles aux nombreuses révoltes des Juifs contre l'occupant.
Le construction, par Hérode le Grand, du 3ème Temple de Jérusalem a commencé en l'an 20 avant Jésus Christ. Elle s'est poursuivie sur plus de 50 ans. Mais en 70 après J.C., il est détruit par les Romains en représailles aux révoltes des Juifs. Aujourd'hui il n'en reste qu'un vestige : "Le Mur des Lamentations". Le Temple de Jérusalem, tel que l'a connu Jésus, a été reconstruit par Hérode Le Grand sur les décombres du précédent et achevé sous Agrippa II, son petit-fils, en l'an 64 .